«Народ, не желающий кормить свою армию, вскоре будет вынужден кормить чужую», — фраза, которую приписывают Наполеону. Её неоднократно повторяли политики и военные многих государств, а для России она всегда была определяющим принципом развития. И слова императора Александра III: «У России есть только два верных союзника — её армия и флот», также никогда не теряли своей актуальности. Как менялась численность российской армии от Ивана Грозного до наших дней Численность русских княжеских дружин доподлинно неизвестна. В битве на реке Калке (нынешняя территория ДНР) в 1223 году русско-половецкое войско, противостоящее монгольскому корпусу, составляло 40 тысяч человек. Поражение обернулось гибелью 9 князей и родовитых бояр, а также многих воинов из Киевского, Галицко-Волынского, Черниговского, Смоленского и других русских княжеств. Нужна была регулярная армия — её появлением считается дата 1 октября 1550 года. Этот день и сейчас отмечается как День Сухопутных вооружённых сил РФ. Тогда, 473 года назад, численность стрельцов в мирное время составляла всего 25 тысяч человек. «Миллионником» Российская армия стала лишь в 1850 году, разгромив до этого французскую армию Наполеона и дойдя до Парижа. Численность армии продолжала увеличиваться, а границы России — расширяться. Пик этого показателя тогда Красной армии пришёлся на начало Великой Отечественной войны, когда в её рядах было свыше 5 миллионов человек. В послевоенные годы Советская армия имела в своём составе около 4 миллионов человек. Но это были не только боевые части, но и, к примеру, многочисленные строительные подразделения (стройбаты). Армия помогала и сельскому хозяйству — активно участвовала в сборе урожая, когда в поля отправляли целые полки. Структура Вооружённых Сил России Нынешний состав ВС РФ считается оптимальным. Это 2 039 785 человек, из которых непосредственно военнослужащих — 1 150 628 — солдат, сержантов, офицеров и генералов. Впрочем, по мнению министра обороны Сергея Шойгу, численность армии необходимо увеличить до 2,5 миллиона человек. Подобное решение связано как с проведением специальной военной операции на Украине, так и с другими потенциальными угрозами для страны. Армия России по численному составу уступает таким странам как Китай, Индия, США и КНДР, при этом по боевому потенциалу признана второй в мире. Вероятно, что количество военнослужащих в скором времени увеличится из-за возможных угроз извне.